Pulso Ganadero: Cuando la vida te llama de regreso al rancho

POR ANTONIO NEIRA Productor de ganado Beefmaster y miembro del Comité Ciudadano de Fauna Silvestre, Región Centro.

La vida de un hombre muchas veces se divide en etapas que no estaban planeadas.

Durante veinticinco años mi camino estuvo ligado al servicio público. Me tocó participar desde distintos niveles de gobierno: primero como regidor en el municipio, después como subsecretario en el gobierno estatal, y más adelante como delegado federal en dos instituciones profundamente ligadas al desarrollo rural del país: la Comisión Nacional de Zonas Áridas y la Comisión Nacional Forestal.

Desde esas responsabilidades tuve la oportunidad de recorrer regiones, escuchar a productores, trabajar con comunidades rurales y comprender la enorme complejidad del campo mexicano. Fue una etapa intensa de aprendizaje, de trabajo institucional y de decisiones que buscaban mejorar las condiciones del sector rural.

Pero hay algo que uno aprende con el paso de los años: el campo se entiende de verdad cuando se vive todos los días.

Porque una cosa es diseñar políticas públicas para el campo y otra muy distinta es despertarse cada mañana con la responsabilidad directa de que un rancho funcione.

El momento en que todo cambia

La vida, sin embargo, tiene la costumbre de ponernos frente a decisiones que no estaban en el plan.

La muerte de mi padre marcó uno de esos momentos.

Él había sido durante décadas el pilar del rancho familiar. Su experiencia, su carácter y su visión mantenían el rumbo del proyecto que había construido con esfuerzo a lo largo de su vida.

Cuando un hombre así se va, no solo queda un vacío familiar. También queda una responsabilidad.

El rancho, como cualquier proyecto vivo, necesita dirección. Necesita decisiones. Necesita presencia.

Y en ese momento comprendí algo que muchos rancheros saben muy bien: si nadie toma las riendas, el rancho comienza a desmoronarse poco a poco.

No por falta de tierra. No por falta de ganado. Sino por falta de liderazgo.

Dos formas de vivir el campo

Mi paso por el servicio público me permitió conocer el campo desde la perspectiva institucional. Programas, presupuestos, proyectos productivos, conservación de recursos naturales.

Pero la vida en el rancho te enseña otra dimensión completamente distinta.

Aquí las decisiones no pasan por escritorios ni reuniones interminables.

Aquí la realidad es directa. Si no se mantiene un potrero, el pasto se pierde. Si no se cuida el agua, el agostadero se deteriora. Si no se administra bien el ganado, la operación se vuelve insostenible.

El rancho exige disciplina diaria. Y esa disciplina termina convirtiéndose en una forma de vida.

El rancho como maestro

Con el tiempo he entendido que el rancho enseña lecciones que pocas actividades ofrecen.

La tierra te obliga a observar. El ganado te obliga a ser responsable. El clima te obliga a ser paciente.

Pero hay algo más profundo todavía. El rancho te recuerda permanentemente la importancia de los principios.

En el campo la palabra tiene peso. La confianza se gana con años de trabajo. Y el respeto se construye con hechos, no con discursos.

Por eso quienes crecen en el mundo rural suelen tener una relación muy clara con los valores. Porque saben que sin ellos ningún proyecto dura.

Tomar decisiones que cambian el rumbo

Hay momentos en la vida en los que uno debe elegir entre la comodidad y la responsabilidad.

Continuar una trayectoria en el servicio público era una posibilidad. Era un camino conocido, con experiencia acumulada y relaciones construidas durante años.

Pero el rancho representaba algo distinto. Representaba un LEGADO. Una historia familiar. Un compromiso con la tierra.

Dedicarme a vivir del rancho no fue simplemente cambiar de actividad. Fue asumir que algunas responsabilidades no se delegan. Se toman.

Una reflexión para los jóvenes

Las nuevas generaciones viven en un mundo lleno de opciones, información y caminos posibles.

Eso es una ventaja enorme. Pero también implica algo que a veces olvidamos: cada decisión tiene consecuencias.

Las familias, los proyectos y los ranchos sobreviven cuando alguien decide hacerse cargo de ellos.

Cuando alguien entiende que el legado no se conserva solo.

Hay que trabajarlo. Hay que cuidarlo. Y muchas veces hay que reconstruirlo.

Volver a la esencia

Hoy mi vida gira alrededor del rancho. Entre potreros, ganado, cercos, proyectos productivos y el trabajo cotidiano que exige la tierra.

No es una vida sencilla. Pero sí es una vida profundamente real.

Porque cuando uno camina el rancho al amanecer, cuando escucha el viento en el agostadero o cuando ve avanzar un proyecto que parecía difícil, entiende algo muy simple: hay caminos que elegimos. Y hay caminos que nos eligen a nosotros.

Para algunos, ese camino tiene olor a tierra, polvo del desierto y el sonido del ganado moviéndose al amanecer. Ese camino se llama rancho.

Y cuando uno decide caminarlo, ya no hay vuelta atrás.