TORREÓN.- Rebeca Salazar no sabe con certeza por qué le gustan los caballos. Lo que es cierto, es que desde siempre ha tenido una admiración hacia ellos, y ahora, a sus 24 años, la saltillense se ha convertido en una competidora destacada en el rodeo, en las disciplinas de Carrera de barriles y entre polos. Rebeca ya fijó su meta: ser campeona nacional.
Sus padres nunca estuvieron involucrados en el medio, pero desde chica, Rebeca sintió una conexión con los caballos, una pasión que su madre atribuye a la herencia de su abuelo, quien era gallero y tenía caballos de carreras. “Mi abuelo materno (Melitón García) corría y apostaba en caballos y gallos en el Estado de Guerrero”.
A los 13 años comenzó a montar de manera más constante, pero se alejó del mundo ecuestre para destacar en otros deportes como el tochito, en los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL), y el basquetbol con la selección de Coahuila.
Rebeca recuerda que había una arena cercana a su casa y le pedía a su mamá que la llevara a montar. Allí conoció a don Santos Rosales, su actual entrenador y la persona que la guio en el rodeo y en las disciplinas de barriles y polos.
Sin embargo, su pasión por los caballos tuvo una pausa cuando comenzó a jugar tochito y basquetbol. Fue hace aproximadamente cuatro años cuando decidió retomarla.
Para Rebeca el rodeo es mucho más que velocidad: es la formación de un binomio. “No nada más eres tú, mayor parte es el caballo... es un animal que a lo mejor hoy se siente bien y a lo mejor mañana no. Hay días buenos y hay días malos”, explica.
La joven atleta destaca que lo que más le apasiona es el reto de que en sus competencias los resultados no siempre son garantizados, lo que la obliga a mantener una disciplina y constancia diaria. Es construir algo todos los días, dice. En la arena, describe una sensación de enfoque total:
“Puede haber muchas personas, mucho ruido, pero es como si todos se apagaran. Nada más eres tú, el caballo y los barriles o los polos”, comenta.
Desde que entra al pasillo, Rebeca siente la adrenalina de dejar todo un entrenamiento de meses en los 16 segundos que está dentro de la arena.
Explica que un entrenamiento varía si el caballo es nuevo o no, porque es estarle repitiendo constantemente un patrón para que se lo aprenda. Si el caballo ya sabe, es trabajar la condición y algún día recordar el patrón porque el animal se aburre.
Su trayectoria siempre ha sido apoyada por su padre, el doctor David Salazar, psiquiatra saltillense, y en estos años Rebeca ha acumulado éxitos importantes, incluyendo ser campeona regional y estatal, además de quedar como finalista nacional en su primer año de competencia. Actualmente compite con “Rojo”, un caballo cuarto de milla, mientras entrena en Arteaga, Coahuila, en la “Texas Arena”, a un ejemplar joven llamado “Diésel”.
A pesar de sus triunfos, ha tenido que enfrentar obstáculos logísticos, como no poder asistir al nacional este año debido a restricciones sanitarias relacionadas con el gusano barrenador.
Paralelo a su carrera deportiva, Rebeca cursa el séptimo semestre de Medicina en la Universidad Autónoma de Coahuila. Todavía no está segura de la especialidad que le gustaría seguir, pero piensa que podría ser entre dermatología o cirugía.
Reconoce que vivir del rodeo en México no es fácil, a diferencia de otros países como Estados Unidos.
En las competencias recibe premios económicos, aunque dice que lo más valora son las hebillas: “a mí me gusta más ganar la hebilla que ganar el dinero. Cada hebilla significa algo”.
“Sé a dónde quiero llegar, todavía no estoy ni cerca. Quiero poder conseguir un campeonato nacional, entonces aún falta mucho. Yo sé que es de mucha paciencia, de mucha constancia y disciplina”, menciona.
Además no descarta ingresar a otras disciplinas del rodeo, como el amarre de chiva y el breakaway.
En la competición de la recién inaugurada arena de la UAAAN en Torreón, a finales de mayo, Rebeca obtuvo el primer lugar en la carrera de polos y tercer lugar en la carrera de barriles.
